Et voilà, j'ai participé à une journée au Luc avec ma Yaris TS organisée par le Japan Power. Il y a 35 voitures et on tourne quand on veut, si il y a de la place en piste. J'y vais avec Gilles et son père Jean-Louis et leur Clio RS 1. Il y a du beau monde de prévu : Exige, Impreza, Lancer, Ariel Atom, MR-S, CRX, Civic, 911, 350Z, M3...
J'ai rendez-vous avec Gilles à 8h15 à la sortie de l'autoroute du Cannet des Maures. Evidemment, je suis réveillé bien avant que le réveil ne sonne. Du coup, je me prépare tranquille, part plus tôt que prévu et fait l'escargot sur l'autoroute pour ne pas arriver trop tôt sur place. Je suis sur place à 8h00 et Gilles arrive 5 minutes après. On va faire le plein d'essence, puis on repart vers le circuit. On arrive vers 8h30. Il fait beau, il n'y a aucun nuage dans le ciel.
On va valider nos inscriptions, profite des croissants mis à dispo et on fait un tour du paddock pour regarder les voitures présentes. On suit ensuite le débriefing et on nous conseille de faire un tour en tant que passager pour repérer un peu le circuit. Du coup je profite de l'offre du proprio de l'Ariel Atom pour découvrir les trajectoires en voiture. C'est vraiment une voiture géniale et certainement pleine de sensations, mais là, il l'a chauffé donc on roulait tranquille.
Enfin, on part avec Gilles pour faire nos premiers tours de roue. Suite aux conseils reçus, j'ai surgonflé mes pneus avant à 2,9 et laissé ceux de derrière à 2,3, afin que la voiture ne soit plus trop sous-vireuse (défaut que j'avais au Sambuc), voire même légèrement survireuse. Et puis j'avais aussi mes nouvelles plaquettes avant à découvrir. Je fais donc quelques tours tranquille, comme prévu je me fait doubler par toutes les voitures en piste, mais c'est pas grave les sensations sont plutôt bonnes alors je m'amuse bien. J'accélère un peu le rythme, retarde un peu les freinages. Les plaquettes sont plus "molles" que les anciennes, mais ont plus de mordant quand on enfonce la pédale assez fort. J'aime beaucoup cette possibilité de dosage plus précis à mon goût qu'offre ces nouvelles plaquettes. Concernant la pression des pneus c'est le jour et la nuit avec ma session du Sambuc (où j'avais un peu sous-gonflé mes 4 pneus). La voiture à l'avant directif et plus précis, et vu ma vitesse actuelle l'arrière ne bouge pas. Bref je fais 25 minutes de découvertes du circuit et de la voiture, et sort avec un grand sourire sur le visage. Gilles a quelques soucis avec ses nouvelles plaquettes qu'ils trouvent bien trop "molles" et n'ose pas retarder ses freinages de peur d'arriver en butée de pédale.
On se repose un moment et je repars seul pour une nouvelle session. Je fais chauffer 2 tours, puis j'accélère le rythme. Je passe de mieux en mieux et surtout je retarde de plus en plus mes freinages. Les plaquettes sont impeccables et les pneus ont la pression idéale. La voiture commence à partir de l'arrière dans l'enchaînement de virages avant le double droit, à l'AGS et au bout de la ligne droite. Du coup, je perds moins de vitesse car la voiture est plus facile à placer. Du coup, je prends beaucoup de plaisir à tourner sur ce circuit. D'après mes chronos, j'ai réussi à tourner en 1'12, mais je ne sais pas si mes temps sont bons car en conduisant c'est dur de chronométrer en même temps...
Je ferais une troisième session dans la matinée avant la pose repas avec Gilles comme co-pilote et son père part au volant de la RS. Toujours les mêmes bonnes sensations et le même plaisir de rouler aux limites de la voiture. Je me fais toujours dépasser par tout le monde, mais ce n'est pas grave, je sais qu'il me manque de la puissance pour aller chercher les voitures qui roulent avec moi. A midi, on sort, j'aurais fais 100km de piste dans la matinée. On va refaire un plein d'essence et on revient au circuit pour pique-niquer. Le ciel se couvre, il commence à faire froid, mais il ne pleut pas. Après s'être restaurer, on va boire un café chaud à la buvette, puis on va voir les photos de la photographe du circuit. Puis 14h00 arrive et la piste réouvre.
Je ferais 3 sessions de 25 minutes dans l'après midi pour un totale de 140km. J'ai accéléré mon rythme petit à petit. Dans la partie sinueuse, j'arrive à rester au contact des voitures qui me doublent en ligne droite, ils ne me distancent plus comme dans la matinée. J'arrive a bien retardé mon freinage à l'AGS, je passe vraiment bien l'enchaînement de virages avant le double droit, le double droit aussi d'ailleurs. Je vais faire 2-3 erreurs dans l'après midi, sur un freinage un peu trop tardif, et un arrière très baladeur que j'arriverai à rattraper. Puis j'ai failli percuter l'organisateur au volant de sa Civic qui était dans un tour lent. J'arrive derrière lui dans enchaînement de virage, du coup pour ne pas me gêner, il accélère un peu et freine à la sortie du gauche avant le double droit et se déporte sur l'extérieur. Moi j'ai cru qu'il ferait tout enchaînement assez vite pour pas me gêner, mais je ne m'attendais pas à ce qu'il freine là. Comme j'avais l'arrière en glisse et la voiture en appuie maximum, il a fallu que je freine un chouillat pour me ralentir. Du coup la voiture se met en travers, j'arrive à la faire raccrocher, redresse avant de sortir de la piste et passe sans bobo, mais avec une grosse montée d'adrénaline. A la fin de la troisième session, je sors prêt à en faire une dernière avant de partir, mais le pneu avant gauche est mort, on voit la structure métallique apparaître. Du coup, je ferai la dernière en passager de Gilles. D'ailleurs c'est bien sympa aussi en tant que passager, et la Clio pousse bien mieux en sortie de courbe.
J'aurais fait 240km au cours de cette journée et j'aurais pris beaucoup de plaisir. Un peu dur de se faire doubler de partout par toutes ces voitures plus rapides que ma Yaris TS et tous ces pilotes qui touchent bien en conduite. Mais quand même bien content de cette journée, les sensations et le plaisir étaient au rendez-vous. Les Japan Power sont une bande de pilotes très sympas qui partagent leur passion avec tout le monde et ça c'est vraiment intéressant. En plus l'organisation était vraiment bon-enfant, tout s'est très bien passé, sans soucis. Et le tracé du Luc me convient mieux que celui du Sambuc avec ma Yaris.
Vivement la prochaine journée en fin d'année, peut être une journée Renault Sport en copilote de Gilles. Bref on verra...